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La capital de esta oriental provincia, Santiago de Cuba, fue fundada El mayor atractivo de la provincia está en la villa Nuestra Señora de
en 1514. Numerosos ataques de corsarios y piratas llevaron a sus la Asunción de Baracoa, o sencillamente Baracoa, ciudad primada de
autoridades a realizar intensos trabajos de fortificación y fruto de Cuba fundada por el Adelantado Diego Velázquez en 1512 y la primera DE CUBA
esa estrategia es el Castillo de San Pedro de la Roca, declarado por de la Isla en contar con una iglesia parroquial.
la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, y que hoy acoge al Museo En Baracoa se conserva la llamada Cruz de la Parra, única existente
de la Piratería. de las 29 colocadas por el almirante Cristóbal Colón en el Nuevo
Rodeada por las alturas que integran el sistema montañoso de la Mundo y símbolo más antiguo de la religión cristiana en el hemisferio
Sierra Maestra y mirando al mar, Santiago de Cuba es una ciudad de occidental. También se pueden encontrar fortificaciones militares
calles inclinadas, numerosos sitios de interés turístico y una historia construidas en el siglo XVIII de cara al océano Atlántico.
siempre vinculada a las luchas por la independencia. Con una El carácter afable de sus pobladores se mezcla con la belleza de la
herencia africana y española, suma además el componente francés ciudad, desde la que se aprecia la silueta del famoso Yunque de
de los colonos que llegaron de Haití. El centro urbano se localiza Baracoa, la más célebre de las alturas de la provincia y que con su
en el Parque Céspedes, frente al cual encontramos la Catedral cima plana con forma de yunque de herrero, ha devenido símbolo de
Metropolitana, El Palacio Municipal y la Casa del Adelantado Diego la ciudad.
Velázquez, considerada la más antigua de Cuba.
En la franja que separa a la Sierra Maestra del Mar Caribe se
encuentra la Reserva de la Biosfera “Baconao”, con una densa Isla de la Juventud
vegetación y excelentes playas. Allí se localiza un Acuario y
el Valle de la Prehistoria, donde se muestran a tamaño real
esculturas de piedra que representan la fauna existente en
el planeta hace millones de años. El buceo en la provincia
se beneficia con la presencia de tres centros dedicados a esa
actividad: Bucanero, Sigua y Sierramar, en los cuales se ofrecen
cursos de iniciación, inmersiones diurnas y nocturnas en arrecifes
coralinos y cuevas, así como en los buques de guerra de la
escuadra española del almirante Cervera que fueron hundidos 15
hace más de 100 años.

Guantánamo
Conocida hasta 1975 como Isla de Pinos, recibió a partir de esta fecha
su nombre actual en justo reconocimiento a los miles de jóvenes que
allí estudiaron y desarrollaron su labor creadora. Su primer nombre, La
Evangelista, le fue dado por Cristóbal Colón y sirvió por espacio de casi
400 años a piratas y contrabandistas como base para sus fechorías.
Hoy la Isla de la Juventud es un Municipio Especial en el que se ha
desarrollado el cultivo de cítricos y la industria de la cerámica. Sus
yacimientos de mármol son de gran importancia y entre sus puntos de
mayor interés están la playa de Bibijagua, con sus arenas negras y el
célebre sistema cavernario de Punta del Este, declarado Monumento
Nacional por sus valores históricos. Es la tierra del Sucu-sucu, un
género musical bailable que ha llegado a nuestros días, pasando de
una generación a otra.
El entorno submarino de la isla ofrece un arrecife coralino de
extraordinaria belleza, todo un regalo para los amantes del buceo
contemplativo. Es muy conocido allí el centro de buceo el Colony
Guantánamo, la más oriental de las provincias cubanas, está llena de que cuenta además con facilidades de marina, con atraques para 15
contrastes en su entorno natural, que incluye zonas casi desérticas embarcaciones. Los amantes de la historia y las tradiciones pueden
muy próximas a las zonas lluviosas de montaña. Es tierra excelente visitar entre otros el Museo Finca El Abra, declarado Monumento
para el cultivo del café y el cacao, con un 99% de su territorio cubierto Nacional, que atesora muestras de la estancia del Héroe Nacional José
por montañas. Guantánamo muestra con frecuencia áreas de Martí en el lugar.
tierras pedregosas, calcinadas, de abundantes cactus, a los cuales se
contraponen verdes cañaverales y bosques. Fuente consultada: www.cuba.cu